Okapi est un groupe indépendant de reggae montréalais formé de MORZION et Phil Mespieds, deux artistes cumulant de nombreuses années sur les planches avec plusieurs projets dont Mad’Moizèle Giraf, Boucan Sound System et plusieurs autres. Fondé en 2016, le groupe s’inspire de leur culture franco-québécoise et la fusionne
avec du reggae afin de donner un son authentique et décomplexé. Okapi balance les bonnes vibrations avec ses compositions originales riches en clins d'œil aux classiques reggae.Majoritairement en français, les paroles, souvent empreintes d’ironie, s’attaquent à des thèmes universels afin d’offrir un son actuel et conscientisé sans toutefois tomber dans la démagogie. Que ce soit, rub-a-dub, raggamuffin ou dancehall, Okapi connaît la culture et ses racines et prend plaisir à partager leur amour pour le reggae.
En 2016, Okapi offre un premier titre, K.Li.T. La réponse du public est immédiate et la
chanson se taille une place dans le décompte BDS et se hisse même jusqu’à la
première place du célèbre 6 à 6 de CKOI. Forts de ce premier succès, Okapi poursuit
en avril 2017 leur premier LP, Hot Sauce Piquante. L’album surprend, relève
la saveur du reggae local et donne l’occasion au groupe de tourner un peu partout au
Québec et au Canada (même jusqu’à Yellowknife). En 2019 Okapi offre un EP Sur les
Classiques dans lequel il revisite des classiques du dancehall jamaïcain des années
80-90. Le groupe gère son propre booking ce qui n’est pas évident face aux grosses
boîtes de production sur le petit marché québécois. Okapi parvient toutefois à tirer son
épingle du jeu avec une série de concerts dont une apparition aux Francofolies de
Montréal. Toujours en 2021, la formation décide d’aller à la rencontre du public
européen avec une brève tournée de 5 spectacles en France. De cette visite émane en
février 2021 le EP French Connection, une collaboration avec des artistes et
beatmakers français. Le groupe sort en mai 2021 un deuxième album nommé Boum
Chic. La pandémie force Okapi à se réinventer et celui-ci fait appel à Solidground, un
collectif de musiciens de la scène reggae/world de Montréal, afin de monter un nouveau
spectacle en prévision de la reprise du secteur. Le rodage se fait un peu partout au
Québec à l’été 2021 et la réponse du public est excellente malgré un auditoire amoindri
par les mesures sanitaires. En 2022, Okapi est en nomination aux Victoires du
Reggae, le plus gros gala alternatif dédié aux reggae en Europe, dans la catégorie
“Coup de Coeur du Public”. Octobre 2022, le groupe participe à la 12e édition de
MUZ. Après presque deux ans de collaboration avec Solidground, Okapi fait paraître en 2023 de nouvelles chansons et sort le EP Solide sous l’étiquette AD MARE Records, un nouveau label montréalais dédié au reggae.Okapi est souvent appelé à faire la première partie d’artistes internationaux en visite dans les festival du Québec comme Sean Paul à Osisko (Rouyn-Noranda) en 2023 et Shaggy au Rythmes du monde (Chicoutimi) en 2024
En 2026, Okapi fait tomber les frontières et se produit pour la première fois à Toronto. Venez les découvrir en première partie du Human Rights Band le 17 avril au Rivoli. Le duo sera accompagné de Tonki à la batterie, Hugh Lapham à la basse et de Funk Lion à la guitare.